新型智慧城市建設進入第三次浪潮，呈現一系列新特征：標準規范體系從建立走向健全；城市新型智能化基礎設施加快建設；人工智能技術廣泛應用；產業生態更加繁榮；促進城市治理能力現代化，這些特征在得到充分發揮的同時，全面助力了城市高質量發展，大力提升了人民群眾幸福感。
2008~2012年，我國智慧城市經歷第一次浪潮，可稱為概念導入期。該時期智慧城市建設以行業應用為驅動，重點技術包括無線通信、光纖寬帶、HTTP、GIS、GPS技術等；信息系統以單個部門、單個系統、獨立建設為主要方式形成大量信息孤島，信息共享多采用點對點自發共享方式；產業力量較為單一，國外軟件系統集成商引入概念后主導智慧城市產業發展。
2012~2015年，為試點探索期，智慧城市開始走出中國特色，掀起第二次浪潮。該階段在我國城鎮化加速發展的大背景下，重點推進RFID、3G/4G、云計算、SOA等信息技術全面應用；系統建設呈現橫縱分割特征；信息共享基于共享交換平臺，以重點項目或協同型應用為抓手；在推進主體上，由住房城鄉建設部牽頭，在全國選取了290個試點，廣泛探索智慧城市建設路徑和模式；國內外軟件開發商、系統集成商、設備商等積極參與各環節建設。
2016年之后，國家提出新型智慧城市概念，強調數據驅動、以人為本、統籌集約、注重實效，重點技術包括基于蜂窩的窄帶物聯網（Nb-IoT）、5G、大數據、人工智能、區塊鏈、智慧城市平臺和操作系統等；信息系統向橫縱聯合大系統方向演變；信息共享方式從運動式向依職能共享轉變；推進方式上逐步形成政府指導、市場主導的格局，25個國家部委全面統籌；電信運營商、軟件商、集成商、互聯網企業各聚生態。
標準規范體系從建立走向健全
繼2016年首個智慧城市國家標準《GB/T33356-2016新型智慧城市評價指標》出臺以來，2017年我國發布5項智慧城市國家標準；2018年發布智慧城市標準高達11項，覆蓋頂層設計、平臺、技術應用和數據融合等各方面，成為智慧城市標準規范體系全面建立的關鍵年。多層次、全方位、密集發布的標準體系為新型智慧城市健康有序發展指明方向，也為各產業主體協同合作奠定基礎條件，標志著智慧城市從探索階段走向規范化發展階段，將進一步帶來智慧城市產業生態的集聚。
智能基礎設施提升城市承載能力
各類城市基礎設施基于移動物聯網等技術，逐步實現大范圍智能化升級，將大幅提升城市承載能力。目前基于Nb-IoT的智能抄表、智能停車、智能井蓋等應用層出不窮，對未來影響最大的智能基礎設施當屬智能化多功能桿柱和道路設施智能化升級。
隨著城市級感知基礎設施的需求快速增長，感知基礎設施統籌部署需求愈加迫切，智能化多功能桿柱集無線通信、信息交互、智慧照明、視頻監控、交通管理、環境監測、應急求助等多功能于一體，可能成為新型感知設施的集成載體，逐步被全面安裝、統籌部署和共建共享。2018年深圳出臺《多功能桿智能化系統技術與工程建設規范》，開展智能化多功能桿建設行動，在全市安裝。
無人駕駛技術帶動城市道路設施智能化升級，多個城市搶先部署試驗場地設施。如北京亦莊建設全國首條無人駕駛試點道路，對信號、標識、標線等進行改造，便于自動駕駛車輛識別；上海在2018年將無人駕駛開放道路從5.6公里擴大到12公里并積極研發全國首套新型道路標識標線系統；武漢部署首批260套基于NB-IoT的智慧交通標識牌，為無人駕駛奠定道路設施基礎條件。
人工智能技術的廣泛應用將大幅提升城市治理水平
人工智能技術大幅提高了公共服務和社會治理水平的智能化，將徹底改變傳統智慧城市中市民滿意度差、獲得感低的難題。
根據國家要求，要加強人工智能同社會治理的結合，推進智慧城市建設，運用人工智能技術提高公共服務和社會治理水平。近年來，人工智能技術在智慧城市公共安全、健康醫療、交通出行等多領域的應用，已經取得顯著成效。如北京公安系統使用人工智能技術高效處理海量案件和警情數據。通過機器大腦每小時可處理1.2萬封信件、在0.3秒內檢索到關鍵詞匹配的結果、在每萬份舉報信中可建立800萬條線索，對于警情的預測精度高達92%。
互聯網企業成為新型智慧城市建設主體
除設備商、集成商等智慧城市傳統從業者，互聯網企業成為“門口的野蠻人”，以人工智能或互聯網入口為抓手搶灘新型智慧城市建設，以技術、用戶、平臺和創新能力等優勢快速搶占市場份額，豐富了新型智慧城市產業生態體系。
例如阿里巴巴于2016年在杭州提出“城市大腦”平臺建設，2017年、2018年又分別推出“城市大腦”1.0版和2.0版，提出將全面開放“城市大腦”平臺AI能力，提供城市交通、醫療等八大領域的計算能力、數據算法、管理模型等，匯聚上下游從業者，試圖構建以阿里巴巴為中心的智慧城市超級生態圈。騰訊在2017年與中國電信、中國移動、中國聯通共同出資成立數字廣東網絡建設有限公司，為廣東數字政府改革提供全流程技術支撐，并于2018年上線粵省事APP，以微信為入口整合廣東省公共服務，形成智慧城市領域的超級APP。
分級分類成為新型智慧城市建設的基本導向
不同區域、不同級別、不同類型的城市發展定位和側重不同，不同城市經濟社會、地理區位、自然環境、產業基礎條件也不盡相同，因此，智慧城市建設程度和發展目標均存在較大差異，沒有一套單一適用于所有城市的統一解決方案。要綜合考慮城市發展定位、經濟社會發展水平、人口規模、區位特點，因地制宜，找準定位，找到各類城市有針對性的發展路徑。總體而言，應支持特大型城市對標國際先進水平，打造世界級智慧城市群；省級城市發揮輻射帶動作用，形成區域性經濟社會活動中心；地級市、縣級市著眼城鄉統籌，縮小數字鴻溝，促進均衡發展；推動新城新區、小城鎮特色化、差異化發展。
在各類智慧城市中，新城新區將成為新型智慧城市建設下一階段率先探索創新的亮點。新城新區是新型城鎮化的新載體，是發展智慧城市的試驗田。新城新區以城市信息模型（CIM）為關鍵技術建設數字孿生城市，或將成為產業下一個風口。數字孿生城市是基于數據驅動、軟件定義、平臺支撐、虛實交互的CIM，使數字城市與現實城市同步規劃、同步建設，實現全過程、全要素數字化，做到城市全狀態實時化、可視化和城市管理決策與服務協同化、智能化。雄安新區、北京城市副中心均已廣泛應用CIM技術開展數字孿生城市建設。